相传很久很久以前，在云南省文山州马关县古林箐乡瓢厂大箐的群山中，有一个大田坝，田坝中间，有一条从山边淌下来的小河。

小河边上，有一间木楼，楼下关牛、关马、关猪，楼上住着彝族老阿爹、老阿妈和他俩的儿子阿秀。

老阿爹、老阿妈心地善良，勤劳勇敢。阿秀眉清目秀，手脚勤快，孝顺父母。一家三人，春天播种，夏天薅草，秋天收割，丰衣足食。

有年春天，田里的小秧都没有插完，阿妈叫脚疼，不几日就瘫痪了。同年夏天，阿爹经常喊头昏、心闷、气短、心口疼，像是得了心脑血管病。俩老睡在一张床上，一哼一唤，一刻也不停，景象十分凄惨。

阿秀用平时攒起来的钱，请东方的人来医，爹妈的病情未见好转；卖鸡卖鸭，请西方的人来医，爹妈的疼痛没有减轻；卖猪卖狗，请南方的人来医，爹妈仍一哼一唤；卖牛卖马，请北方的人来医，爹妈屙屎屙尿也下不了床。唉，急死人了!

一天晚上，阿秀熬一罐药给爹妈喝了，感到又累又困，回到他的房里，关上房门，倒在床上便睡着了。不知睡了多少时候，听见有人敲门，便翻身下床，拉开房门，他见一个包着头帕、拖着百褶长裙的姑娘风吹杨柳般站在面前，惊呆了。

姑娘左手提着长裙，右手掩着嘴巴，微微低着头，格格地笑个不停。

阿秀惊呆了一阵子，才开口询问，得知姑娘名叫七妹，是天上的仙女。他们姊妹七个到南天门玩耍时，听见阿秀爹妈的叫声，就将太上老君的神药偷了丢下凡间，给他爹妈治病。

可因怕太上老君知道，心慌手抖，将那药丢偏了，落在了飘厂大箐的大山上

那神药三枝七叶，顶端有许多红籽缀成圆盘形，根是肉根。

阿秀听说后，瞪着两眼想了想，就问：“飘厂大箐那么大，又不知道三七落在哪一点，怎么找呀?”

七妹没有告诉他详细地点，只神秘地格格一笑，就走出吊脚楼，飞上天去了。

第二天清早，阿秀熬了一罐药给爹妈喝了，背上弓箭，提着弯刀走下吊脚楼时，太阳已经升上山顶。那太阳闪着阵阵金光，格外美丽。

说巧也巧，洽在这时，一只凤凰从太阳后面飞出。朝着阿秀呼呼飞来，不多一会，便落在吊脚楼前。凤凰向阿秀叫了两声，掉转头，拖着金光闪闪的尾巴，摇摇摆摆地朝飘厂大箐走去。阿秀会意，大步小步地跟在凤凰后面，跨过小河，穿过金光灿灿的稻田。朝大箐的山顶爬去......

说怪也怪!阿秀跟着凤凰，他走慢，凤凰也走慢，他走快，凤凰也走快，他停下休息，凤凰也停下休息，中间总是保持着一定的距离......

说奇也奇!在凤凰面前，本来是没有路的，但所到之处，逢草草倒下，逢树树分开，逢崖崖上有石梯，逢水水面有桥，给跟在后面的阿秀走过......

说神也神!爬到飘厂大箐大山的山腰，再爬到山顶时，凤凰连叫三声，连续闪了七道金光，就不见了。他朝上看天，天上红云满天，看地，地上有二十一棵三枝七叶、顶端有许多红籽缀成圆盘的三七

阿秀见了，笑着取下腰间的弯刀，笑着挖了二十一棵三七，笑眯眯地用衣裳兜着，走下大山，回家了。

阿爹吃了三七，不几天，头不昏、心口也不痛，能出门犁田耕地了。

阿妈吃了三七，不几天，能下床走路，能织布绣花了。

阿秀心好，见周围村寨的彝族乡亲，凡有跌损伤，脚疼手痛，都用三七去医。所被医治的人，兜药到病除!

一天傍晚，阿秀为其它村寨的人医病回来，刚刚进堂屋，见仙女七妹笑盈盈地坐在板凳伤，马上惊呆了。当阿秀知道七妹是来嫁给他，同他一道抚养爹妈，栽种三七，为人间治病时，笑了!阿秀的阿爹、阿妈听了，也高兴极了!

从此，三七便在人间种植，直到今天。