三七为五加科人参属多年生草本，又名田七、山漆、人参三七。根和根状茎供药用。主要产于云南文山壮族苗族自治州8个县。现野生三七已少见，多为栽培。株高30～60厘米。主根粗壮肉质，倒圆锥形或短圆柱形。茎直立，不分枝，有横卧的肉质根状茎。掌状复叶3～7枚轮生茎顶，小叶通常5～7片。伞形花序单个顶生，夏秋开黄绿色小花。核果浆果状，近肾形，成熟时红色，俗称“红子”。种子1～3粒，扁球形，色白。

　　三七的主产区一般地处海拔700～1600米,那里气候温和，冬暖夏凉，具较疏松肥沃的微酸性红壤或棕红壤土。用种子繁殖,在11月进行单粒点播,每亩 播种7～10万粒。播后约3个月出苗,生长1年后的幼苗称“子条”，可在12月定植,每亩种1.5～2万株。一年生苗仅有1枚复叶，二年生苗有2～3枚复叶，并开始产生花蕾，除留种植株外，从二年生苗开始，每年均需在抽薹孕蕾时摘除花薹，以提高根的产量和质量。三七是喜阴植物，忌烈日照射，需搭荫棚、筑围篱，并根据季节和不同生长发育阶段的需要调节透光度和温、湿度。主要病虫害有炭疽病、立枯病、根腐病、蚜虫等。定植后3～5年间根内有效成分累积速度较快，因此采收年限以不低于3～5年为宜。未开花前挖取的称“春七”,质量较好,摘去花薹后10～11月采挖则更好。采收成熟果实后挖取的称“冬七”，质量较差。块根经烘、晒后成为干燥的商品。剪下的根状茎称“剪口”，支根称“筋条”；须根称“绒根”，亦可药用。

　　三七根块的总皂苷含量在6.1％以上,最高达14.9％。已分离出多种皂苷，其中人参皂苷相对含量尤高。还含黄酮类、甾醇类及脂肪油、挥发油等。此外，还含止血活性成分田七素。具有独特的核心保健功能：

　　（1）对心、脑血管系统的影响

　　三七不但能扩张心、脑组织血管，降低血压，改善心、脑组织和血液循环，增加血流量，明显提高对心、脑组织细胞的供氧能力。此外，还具有降低血脂、胆固醇、抑制动脉硬化作用，能有效预防和治疗心、脑组织缺血、缺氧病症。

　　（2）对血液和造血系统的影响

　　三七不但具有良好的止血、活血化瘀的双向药理作用，还具有明显的补血作用，能促进血液中红细胞、白细胞、血小板等各类血液细胞分裂生长，增加数目，保持正常水平。

　　（3）对神经系统的影响

　　双向调节中枢神经，提高脑力，增强学习和记忆能力。三七地上部分对中枢神经有抑制作用，表现为镇静、安定与改善睡眠等功用；三七地下部分能兴奋中枢神经，提高脑力和体力，表现出抗疲劳性；三七的各个部分均有利于增强学习和记忆能力并且还具有明显的镇痛作用。

　　（4）对免疫功能的影响

　　三七能显著增加巨噬细胞吞噬能力，能增加血清中溶菌酶含量，能使低白细胞症患者的白细胞恢复正常水平而对正常的白细胞无影响，具有调节人体免疫功能的作用。

　　（5）抗肿瘤作用

　　三七内含三七皂甙、三七多糖、β—榄香烯等多种具有抗癌活性的物质，能杀伤恶变细胞，保护正常细胞。

　　（6）延缓衰老作用

　　三七能增强超氧化歧化酶（SOD）的活性，减少脂质过氧化物（LPO），具有延缓衰老作用。

　　（7）滋补强壮作用

　　三七皂甙能促进蛋白质、核糖核酸（RNA）、脱氧核糖核酸（DNA）的合成，具有滋补强壮作用。

　　此外，三七还具有保护肝脏，抗炎，双向调节血糖等作用，开发利用前景十分广阔。

　　目前市场上出售的三七粉产品中，伪劣不一，主要表现在粉碎工艺粗糙，农残和重金属超标，总皂苷含量不达标，菌落总数超标等严重问题。在此，笔者建议广大消费者在选购三七粉产品时，特别要注意以下几点：

　　1、看颜色：正宗的三七粉的颜色是灰黄色；

　　2、看细度：一般的三七粉碎的细度为120目（医用标准）左右，超细粉一般在1250目以上，粉碎的细度不同，加工的时间和费用也就不同；

　　3、看包装：正规的产品包装上应该标明有产品的商标、生产厂家、地址、电话、卫生许可证号、产品执行标准、贮存方法、食用方法、生产日期、保质期等相关资料；

　　4、看总皂苷含量：一般的三七粉总皂苷含量为≥4%（国家标准），总皂苷含量品质效果也就越高，价格也就越高

　　5、看重金属含量：参见产品检验报告。

　　6、看农残含量：参见产品检验报告。

　　以上第4、5、6项在选购时可以和商家索取由地市级以上质量监督局产品检验中心出具的产品检验报告查看检验结果参数，这样才能够做到明明白白地消费。